CubanWaterLab ESENFR
Journal

Trimestre par trimestre, depuis juillet 2024

Extraits des rapports narratifs remis par la section locale de CubanWaterLab à l'Université de La Havane. Chaque entrée documente ce qui s'est réellement passé au laboratoire, dans la baie et dans la communauté de Casablanca.

JUIL–SEPT2024

Premiers prototypes, sortis de la FabAcademy

Les doctorants Alex Manuel Rivera Rivera et Luis Abel Rodríguez de Torner terminent leur premier séjour à l'Université Libre de Bruxelles et valident le cursus international FabAcademy. Comme projet final, Rivera présente un premier prototype de bouée météorologique et Rodríguez un premier canal à houle à petite échelle. En parallèle, la liste d'achats du futur FabLab de la Faculté de physique est finalisée.

Du 15 au 20 juillet, tous deux enseignent l'électronique de base et Arduino à l'École d'été de physique pour des élèves de préuniversitaire, et le 17 août le projet passe à la télévision nationale dans l'émission Observatorio Científico.

Étudiants en doctorat pendant la FabAcademy à l'Université Libre de Bruxelles.
Fig. 1 — Doctorants cubains pendant la FabAcademy, ULB, premier semestre 2024.
Coque de bouée imprimée en 3D, de couleur verte, tout juste sortie de l'imprimante.
Fig. 2 — Coque imprimée en 3D du premier prototype de bouée.
Élèves de préuniversitaire travaillant sur l'électronique pendant l'École d'été de physique 2024.
Fig. 3 — École d'été de physique, 15–20 juillet 2024.
FabAcademyExtension universitaireTélévision nationale
OCT–DÉC2024

La décision stratégique : instrumenter les bouées déjà existantes

Deux ateliers — à l'Université de La Havane en mars et chez Espoleta Tecnologías en novembre — réunissent pour la première fois tous les acteurs de la baie : l'université, Geocuba, le Groupe d'État de gestion de la Baie, les pilotes maritimes et des représentants communautaires. Après avoir visité Geocuba, l'équipe décide d'adosser le système de capteurs aux bouées déjà ancrées et autorisées dans la baie, plutôt que de fabriquer ses propres bouées à partir de zéro : une décision qui simplifie nettement la logistique du projet.

La première étude exploratoire en sciences sociales démarre également, et le projet est présenté au IVe Forum mésoaméricain sur le changement climatique et la gestion des risques.

Photo de groupe de l'atelier sur les outils scientifiques à l'Université de La Havane, mars 2024.
Fig. 4 — Atelier « Introduire des outils scientifiques… », UH, 12 mars 2024.
Photo de groupe de l'atelier chez Espoleta Tecnologías, novembre 2024.
Fig. 5 — Coordination des premiers essais in situ, Espoleta Tecnologías, 20 novembre 2024.
GeocubaSciences socialesForum mésoaméricain
JANV–MARS2025

La bouée prend l'eau — et apprend à résister

Le 21 février 2025, professeurs et étudiants déchargent à la main 4,5 tonnes de plaques d'acrylique arrivées de Chine. Elles servent à installer un premier système de capteurs sur une bouée réelle de la baie ; quelques semaines plus tard, le câble du capteur de température est retrouvé sectionné au couteau. L'équipe réinstalle le système et attache à la bouée un message demandant aux pêcheurs de prendre soin du matériel.

Les professeurs Stamatios Nicolis et Alexandre Campo (ULB) se rendent à Cuba du 15 au 25 mars, et le projet organise son atelier international « PhD Kick-off ». Le travail de terrain avec la communauté de Casablanca démarre également.

Professeurs et étudiants déchargeant manuellement des plaques d'acrylique d'un camion.
Fig. 6 — Déchargement de 4,5 tonnes d'acrylique arrivées de Chine, 21 février 2025.
Équipe du projet à bord d'une embarcation, se préparant à aborder une bouée dans la baie de La Havane.
Fig. 7 — Préparatifs pour aborder une bouée dans la baie, 24 mars 2025.
Photo de groupe de l'atelier international PhD Kick-off du projet.
Fig. 8 — Atelier international « PhD Kick-off », Faculté de physique, 18 mars 2025.
VandalismeCasablancaVisite ULB
AVR–JUIN2025

Communication résiliente, première rencontre avec les pêcheurs

Le système de communication LoRa est testé avec des batteries de 12 volts pour résister aux coupures de courant systématiques du pays. À l'ULB, Luis Abel Rodríguez construit un canal à houle de taille moyenne et explore de nouveaux systèmes d'assemblage. À Cuba, l'équipe tient sa première rencontre formelle avec les pêcheurs de la base de pêche récréative de Casablanca.

En parallèle, trois décennies d'études environnementales sur la baie de La Havane menées par le CIMAB depuis 1980 sont systématisées, pour servir de base au volet sciences sociales du projet.

Générateur de houle du canal construit à l'Université Libre de Bruxelles, avec de l'eau de couleur verte.
Fig. 9 — Générateur du canal à houle construit à l'ULB, début 2025.
Première rencontre de l'équipe du projet avec les pêcheurs de la base de pêche récréative de Casablanca.
Fig. 10 — Première rencontre avec les pêcheurs de la base de Casablanca.
LoRa · 12VCasablancaCanal à houle ULB
JUIL–SEPT2025

L'intelligence artificielle voit, pour la première fois, sous l'eau

Avec une caméra bon marché et des eaux très troubles, une IA modestement entraînée parvient à identifier pour la première fois une méduse et une colonisation biologique (biofouling) dans la baie de La Havane. Les trois doctorants en sciences exactes du projet — Alex Rivera, Luis Abel Rodríguez et Daniela Martínez — s'inscrivent officiellement dans des programmes doctoraux de l'ULB.

L'École d'été CubanWaterLab 2025 amène des élèves de préuniversitaire à mesurer la pollution de l'eau et à identifier des microplastiques à la lumière polarisée, et le CIMAB invite le projet à intervenir lors de son atelier « Changement climatique et femmes : plus vulnérables ? ».

Image sous-marine avec détection par intelligence artificielle d'une méduse et de biofouling, avec cadres de reconnaissance.
Fig. 11 — Première détection de vie sous-marine par IA : « jellyfish 0.85 », baie de La Havane.
Luis Abel Rodríguez présentant le projet lors de l'atelier du CIMAB sur le changement climatique et les femmes.
Fig. 12 — Luis Abel Rodríguez présente CubanWaterLab au CIMAB, 25 septembre 2025.
IA · visionDoctorat ULBÉcole d'été
JANV–MARS2026

Un cambriolage, une fenêtre condamnée et des spectrophotomètres maison

Les fenêtres du bâtiment de Physique, fragilisées par les termites, restent exposées : le 16 mars, un cambriolage se produit dans le bâtiment. Faute de réponse institutionnelle, l'équipe du projet condamne elle-même des fenêtres et renforce des portes avec du matériel du projet, afin de protéger un investissement de plus de 100 000 USD en équipements devant arriver de Bruxelles.

Malgré cela, la science avance : nouveaux prototypes de spectrophotomètre portable et de microscope doté d'intelligence artificielle, premières expériences sur la dérive des polluants solides dans le canal à houle, et 87 enquêtes réalisées auprès des habitants de Casablanca.

Étudiants du projet condamnant avec de l'acrylique une fenêtre vulnérable du bâtiment de Physique.
Fig. 13 — L'équipe condamne avec de l'acrylique les fenêtres les plus vulnérables, 17 mars 2026.
Daniela Martínez-Ortiz étalonnant le spectrophotomètre professionnel au laboratoire.
Fig. 14 — Étalonnage du spectrophotomètre acquis grâce au financement du projet, 30 mars 2026.
Canette vide flottant et dérivant vers la plage artificielle d'un canal à houle de laboratoire.
Fig. 15 — Dérive d'une canette vide dans le canal à houle : l'asymétrie détermine sa vitesse.
Cambriolage · 16 marsSpectrophotomètre low-cost87 enquêtes
AVR–JUIN2026

Le conteneur arrive à Mariel ; l'instrument maison est mis à l'épreuve

Le premier conteneur en provenance de Bruxelles arrive au port de Mariel en avril. Au laboratoire, l'étalonnage du spectrophotomètre maison à bas coût par rapport au modèle commercial est achevé, et une expérience avec un grillage de cuivre contre le biofouling révèle une réaction chimique inattendue — du chlorure de cuivre — qui oblige à repenser l'essai.

L'étudiant Jean Rafael López remporte la première place de la Journée scientifique étudiante de physique avec un algorithme de shadowmétrie et d'IA pour les taches d'hydrocarbures (plus de détails dans Résultats), et le premier article scientifique du projet entre en révision par les pairs. À Bruxelles, des simulations 3D sous DualSPHysics confirment ce qui a été observé dans le canal à houle cubain.

Détail d'un grillage de cuivre couvert de cristaux bleu-vert de chlorure de cuivre après exposition dans la baie.
Fig. 16 — Réaction inattendue : chlorure de cuivre sur le grillage protecteur, après 7 jours d'exposition.
Cylindre flottant dérivant sous l'effet de la houle dans le canal du FabLab-ULB, avec sa trajectoire marquée.
Fig. 17 — Dérive d'un cylindre à échelle sous l'effet de la houle, canal FabLab-ULB.
Fenêtre renforcée par un panneau dans le local où sera construit le canal à houle du projet.
Fig. 18 — Une autre fenêtre renforcée avec les moyens du bord, 23 juin 2026.
Conteneur à MarielArticle en révision1re place, Journée scientifique